Eisma is houdster van onderstaande
beeldmerken Horses en horses.nl.
Macrider wil een hyppisch TV kanaal op te zetten.De pogingen tussen Eisma en Macrider om tot een
samenwerking te komen mislukken. Macrider begint
zelfstandig een TV kanaal en feeft de
domeinnaam horsestv.nl en voorheen inactieve domeinnaam horses.tv overgenomen
en deze laten doorlinken. Macrider maakt gebruikt van
de volgende afbeelding op de site Macrider.com en horses.tv.
De
vordering
Eisma vordert, samengevat, Macrider c.s.
te gebieden te staken en gestaakt te houden iedere directe en indirecte vorm
van inbreuk op de merken HORSES en HORSES.NL van Eisma c.s.
Ook vordert Eisma de naam van Macrider’s
online televisiekana(a)l(en) zodanig te wijzigen dat daarin het element
“horses”, althans enige andere naam die verwarringwekkend overeenstemt met de
handelsnamen Horses en/of horses.nl, niet meer voorkomt.
Oordeel rechter
Merkinbreuk
in de zin van art. 2.20 lid 1 BVIE
Beroep
op artikel 2.20 lid 1 sub a BVIE?
Macrider c.s. gebruiken de aanduidingen
www.horses.tv en www.horsestv.nl. Dat zijn andere tekens dan de beeldmerken
horses.nl met de bijbehorende afbeeldingen en ook andere tekens dan het
beeldmerk horses (hippisch nieuws op wereldniveau) met bijbehorende afbeelding.
Nu er geen gebruik wordt gemaakt van tekens gelijk aan de merken van Eisma
Media Groep, slaagt een beroep op art. 2.20 lid 1 sub a BVIE niet.
Beroep
op art. 2.20 lid 1 sub b BVIE?
Ook een beroep op artikel . 2.20 lid 1
sub b BVIE kan niet kan slagen. Voorop staat dat Macrider c.s. een ander
lettertype gebruiken dan in de beeldmerken van Eisma Media Groep wordt gebruikt
en dat Macrider c.s. geen gebruik maken van een beeldelement. Macrider c.s.
maken ook geen gebruik van het element ‘horses.nl’ maar gebruiken alleen het woordelement
‘horses’, voorafgegaan door www. en eindigend met de extensie .tv. Er is dan
ook over het geheel gezien geen sprake van een gelijkenis in visueel opzicht.
Wat betreft het onderdeel van het
beeldmerk, het woordelement ‘horses’, geldt het volgende. Dat element in het
beeldmerk van Eisma Media Groep is redelijk prominent aanwezig. Het element
‘horses’ heeft echter op zichzelf geen onderscheidend vermogen omdat het
beschrijvend is voor de diensten waarvoor de merken van Eisma Media Groep zijn
ingeschreven, te weten het verstrekken/overbrengen van informatie over paarden
en daaraan verwante onderwerpen.
Horses
door inburgering onderscheidend vermogen?
Voor beantwoording van de vraag of het
woordelement ‘horses’ door inburgering onderscheidend vermogen heeft gekregen,
zoals Eisma c.s hebben gesteld, moet rekening worden gehouden met alle factoren
waaruit kan blijken dat het element ‘horses’ geschikt is geworden om de waren
of diensten van Eisma Media Groep van die van andere ondernemingen te
onderscheiden. Gedacht moet dan worden aan het marktaandeel van het merk, de
intensiteit, de geografische spreiding en de duur van het gebruik van het merk,
de hoogte van de reclamekosten, het percentage van de betrokken kringen dat de
waar als afkomstig van de onderneming identificeert, alsmede verklaringen van
de kamers van koophandel of andere beroepsverenigingen (vgl. HvJ EG 4 mei 1999,IER 1999, 165, Chiemsee). Bovendien moet in principe de inburgering hebben
plaatsgevonden in het gehele Benelux gebied. Eisma c.s hebben hiertoe
aangevoerd dat horses.nl een begrip is in hippisch Nederland, dat de website
www.horses.nl al bijna 20 jaar onafgebroken in de lucht is en maandelijks door
gemiddeld 150.000 unieke bezoekers wordt bekeken, dat de Facebook pagina
‘horsesnl’ een kleine 4000 volgers heeft en dat de naam ‘horses’ verbonden is
aan twee speciale awards, te weten “Horses Ruitersportwinkel van het Jaar” en
“Horses Product van het Jaar”. Dit is, in het licht van de hierboven genoemde
criteria, echter onvoldoende om aan te nemen dat van inburgering van ‘horses’
in het Benelux gebied sprake is. Het is dan ook niet aannemelijk dat het
element ‘horses’ op deze grond onderscheidend vermogen heeft gekregen.
Conclusie:
Niet aannemelijk dat bij het publiek
verwarring kan ontstaan dus geen strijd met artikel . 2.20 lid 1 sub b BVIE
Beroep
op artikel . 2.20 lid 1 sub c BVIE?
Aannemelijk is dat ‘horses.nl’ een
bepaalde bekendheid geniet in de kring van de paardensportliefhebbers in
Nederland. Of het merk in een aanmerkelijk gedeelte van de Benelux bekendheid
geniet en of de bekendheid van het merk bestaat voor het gehele merk, dus
inclusief alle beeld- en overige woordelementen, is echter niet uit de verf
gekomen. Er kan dan ook niet worden aangenomen dat sprake is van een bekend
merk in de zin van artikel 2.20 lid 1 onder c BVIE. Hierop stuit een beroep op
dit artikel dan ook af.
Beroep
op artikel . 2.20 lid 1 sub d BVIE?
Het gebruik van een
merk of teken als domeinnaam kan op zichzelf worden aangemerkt als een gebruik,
anders dan ter onderscheiding van waren en/of diensten. Niet is echter gebleken
dat hierdoor ongerechtvaardigd voordeel wordt getrokken of afbreuk wordt gedaan
aan de reputatie van de merken van Eisma Media Groep. Daarbij geldt, zoals
hierboven al is overwogen, dat de totaalindrukken verschillend zijn en dat het
woordelement ‘horses’ te weinig onderscheidend is. Hetzelfde geldt voor de
vermelding van www.horses.tv in het logo van MacRider Online of op de kleding
van de televisieploeg. Op grond hiervan slaagt ook het beroep op art. 2.20 lid
1 onder d BVIE niet.
Handelen
in strijd met de Handelsnaamwet
Het gebruik van de internetadressen
www.horses.tv en www.horsestv.nl als hyperlink naar www.macrideronline.nl kan
niet worden gezien als het gebruik van een handelsnaam. De vermelding van
www.horses.tv in het logo van MacRider Online en op kleding van de
televisieploeg kan evenmin als gebruik als handelsnaam worden beschouwd. De
vermelding staat in kleine lettertjes aan de onderkant van het logo van
MacRider Online gedrukt en neemt daarin geen prominente plaats in. Voor de
gebruikers op internet is duidelijk dat het gaat om MacRider Online.
Internetgebruikers komen immers direct op de site van MacRider Online terecht.
De vermelding van www.horses.tv of horsestv.nl lijkt vooralsnog geen andere
betekenis toe te komen dan als verwijzing naar het internetadres via hetwelk
MacRider Online is te bereiken. Bovendien is bij deze omstandigheden
verwarringsgevaar niet aannemelijk. Overigens is de handelsnaam horses(.nl)
beschrijvend van karakter en heeft daarom niet veel onderscheidend vermogen en
daardoor ook maar een heel beperkte beschermingsomvang. Macrider c.s. maken
bovendien geen gebruik van de naam horses.nl maar alleen van het element
‘horses’, welk element ook beschrijvend van aard is. Er kan daarom niet worden
gezegd dat Macrider c.s. inbreuk maken op de handelsnaam van Eisma c.s.
Oordeel
Op grond van het bovenstaande zullen de
vorderingen van Eisma c.s. worden afgewezen. Bij deze stand van zaken kan in het
midden blijven wie van de gedaagden de aanduidingen www.horses.tv en
www.horsestv.nl gebruikt
Geen opmerkingen:
Een reactie posten